Rimontare il Maiser Waal da Maia Alta a Saltusio

Il Maiser Waal prende l'acqua dal torrente Passirio all'altezza di Saltusio per servire il territorio di Maia Alta e scorre poco più in basso dello Schener Waal,  che invece serve le coltivazioni attorno a Scena...

Le acque catturate dal Passirio a Saltusio scorrevano (e scorrono tuttora) fino al cuore di Maia Alta, alimentando i lussureggianti parchi esotici, le fontane e i giardini delle splendide ville e dei castelli (come Castel Planta) della nobiltà mitteleuropea dell'Ottocento.

Da sinistra: la collina di Scena, il paese di Tirolo sovrastato dalla Mutspitze/Cima
Muta e dallo Tschigat/Cigot, il Maiser Waal nel bosco, le cime attorno a Passo Pen-
nes sullo sfondo dei meleti di fondovalle.

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Questo antico canale irriguo, costruito quasi 600 anni fa, non è servito solo ai contadini per bagnare i campi, perchè a fine '800 è stato la vena d'acqua che ha permesso la nascita di Maia Alta come esclusivo quartiere residenziale della Belle Époque.

Scarica la traccia GPS da Wikiloc.

I Waale sono le antiche canalette scavate a mano da generazioni di contadini per portare l'acqua dai ghiacciai e dai torrenti d'alta quota fino ai campi riarsi dal sole del fondovalle; col sentiero che li affianca per la manutenzione sono passeggiate adatte a tutti perché pianeggianti (hanno la pendenza minima necessaria all'acqua) e rilassanti, vi si cammina costantemente accompagnati dal mormorio del flusso d'acqua, lo stesso descritto magistralmente da Gianni Bodini nel suo "Lungo le vene d'acqua".

Sottoposto a pulizia e manutenzione annuale, ciascun Waal è affiancato da un sentiero che lo costeggia chiamato "Waalweg" (sentiero del canale). Il Waaler (il guardiano dell'acqua) era nominato dalla comunità, e doveva badare alla manutenzione ed anche far osservare le rigide leggi che regolavano la distribuzione della risorsa idrica.

Completamente privo di difficoltà tecniche, è percorribile da tutti. Essendo il percorso esposto a mezzogiorno, ho scelto di percorrerlo risalendo da Merano a Merano a Saltusio anzichè seguire la direzione dell'acqua per evitare il fastidio del sole negli occhi.

Quote e dislivelli (dati del GPS): 

Quota di partenza: m 344 (Parco Rosegger)

Quota di arrivo: m m 505 (parcheggio Saltusio)

Quota massima raggiunta: m 505

Quota minima raggiunta: m 344

Dislivello assoluto: m 161

Dislivello cumulativo in salita: m 160 circa

Dislivello cumulativo in discesa: m 0

Lunghezza con altitudini: km 8,9

Tempo totale netto: ore 3:00

Difficoltà: E

Descrizione del percorso: la traccia GPS toglie ogni problema di orientamento e rende superflua la descrizione dettagliata.

Come arrivare: Da Merano si risale la Val Passiria fino a Saltusio. Parcheggi a pagamento nei pressi della funi via Hirzer. Vedi anche l'apposito pulsante "Ottieni indicazioni" in Wikiloc. Per l'autobus Saltusio-Merano: da Saltusio si scende a Merano con la Linea 240 (Bus Val Passiria). La fermata è vicino alla stazione a valle della funivia Hirzer. A Merano si scende alla fermata Via San Giorgio) e da lì, con una breve camminata urbana, ci si immette sul Waal (cerca i cartelli in legno che indicano "Maiswaal" o il sentiero n. 15). La frequenza dei bus è ogni 15-30 minuti nei giorni feriali.

Il parcheggio a Saltusio è gratuito solo per gli utenti della funivia. Per i non utenti, è generalmente a pagamento (tariffe orarie o giornaliere esposte in loco). Attenzione: durante l'alta stagione e i fine settimana i posti si esauriscono rapidamente entro le ore 10:00. Nota: risalendo il Waal da Merano in direzione Saltusio si ha il vantaggio di avere il sole alle spalle.