L'antica "Gasthaus Weisskugel" in Val di Mazia

La Palla Bianca (3.738 m), che domina la valle, era fra le mete dell'alpinismo ottocentesco. Le prime guide accompagnavano le élite della Mitteleuropa nel loro "turismo esplorativo". Si trova tutt'ora al centro del borgo di Matsch/Mazia, accanto al negozio del paese.

Con lo sviluppo dell'alpinismo ottocentesco nelle Alpi Venoste e la costruzione dei primi rifugi (come la storica Karlsbader Hütte del 1883, poi divenuta Höllerhütte e oggi sostituita dalla Oberetteshütte), la locanda fu una tappa obbligata per le guide alpine e gli scalatori diretti al ghiacciaio della Palla Bianca. Solo nel 1893 comparve il Weisskugelhütte, nel versante Langtauferer Tal/Vallelunga.

(*) Molti resoconti di quel periodo d'oro hanno fatto epoca e sono stati recentemente ristampati. E' il caso di "Le Alpi italiane" di Douglas Freshfield, "Il Tirolo dal Glockner all'Ortles e dal Lago di Garda al Lago di Costanza" di August Lewald, "Holidays" in Tirol" di Walter White, "Vette inviolate e valli sconosciute" di Amelia Edwards, "Le montagne dolomitiche" di Josiah Gilbert e George Churchill, e tanti altri. A parte segnalo una sintesi (limitata ai gran protagonisti inglesi) è l'antologia "Pioneers - alpinisti britannici sulle dolomiti dell'ottocento" di Mirco Gasparetto.

L'atmosfera della Gasthaus Weisskugel in una immagine di fantasia creata dalla IA.

A fine Ottocento, i facoltosi che arrivavano in una locanda come la "Gasthaus Weisskugel" non rinunciavano a quel comfort d'ordinanza e fascino discreto che la Belle Époque conferiva alle locande d'alta quota. Il pianoforte che fa ancora bella mostra di sè all'ingresso è il manifesto di questa precisa filosofia turistica del passato. Vederlo ancora lì, in una valle che ha fatto del silenzio il suo punto di forza, è il

Ancora un'immagine di fantasia: il momento della partenza verso la Passa Bianca.

segno di una distinzione raffinata che resiste al tempo e alle betoniere.

Si studiava il percorso sulle mappe militari dell'epoca.

👉Il tetto mansardato con abbaini, la doppia pendenza delle falde (la parte superiore è molto inclinata, quasi verticale, e quella inferiore ha una pendenza molto più dolce) è il tratto distintivo della edilizia borghese di città e il termine "mansarda"  viene dal nome dell'architetto francese François Mansart, che la rese celebre già nel XVII secolo. Una soluzione che sfrutta al massimo il sottotetto ricavando stanze con altezze confortevoli e finestre verticali grazie agli abbaini. E' uno stilema urbano nato nell'area franco-tedesca, estraneo all'edilizia rurale delle terre alte, dove questa soluzione si è episodicamente arrampicata dai fondovalle investiti dal "liberty" legato al cosmopolita turismo abbiente di fine Ottocento. Anche la copertura parla la stessa lingua: si tratta di lastre romboidali in fibrocemento, un materiale che nelle città ha sostituito la pietra naturale a partire dal Novecento poiché ne imita la resa estetica ma pesa infinitamente meno.

👉Chi oggi osserva con attenzione questo raffinato albergo di montagna finisce col pensare: "Nella Val di Mazia c'è una capsula del tempo...".

Ci si intratteneva con la musica suonata al pianoforte della locanda.

👉Nei resoconti di viaggio (*) e nelle guide alpine dell'Ottocento e dei primi del Novecento, questa locanda viene spesso descritta come l'ultimo avamposto di civiltà prima di avventurarsi verso i ghiacciai. Theodor Petersen, uno dei grandi esploratori delle Alpi Venoste descrive così l'accoglienza ricevuta:

All'epoca gli scarponi di cuoio, vestiti di lana, corda di canapa, piccozze e Alpen-
stock di semplice legno e zaini di tela e cuoio. E se si veniva sorpresi dal buio si
poteva fare affidamento solo sulla fioca luce delle lanterne.

"A Mazia, la locanda 'Weißkugel' offre al viaggiatore un rifugio rustico ma estremamente gradito. L'oste, che funge spesso anche da guida per le vette circostanti, accoglie i forestieri con quella sincera e genuina ospitalità tirolese che fa dimenticare la fatica del lungo cammino risalendo la valle. Qui non si cerchino i lussi delle grandi città, ma piuttosto un buon letto di paglia pulita, del pane di segale e del latte eccellente.". E la rivista del club alpino austro-germanico cosi ne parlava nel 1894: "Chi desidera scalare la maestosa Palla Bianca partendo da ovest troverà nel villaggio di Matsch, presso l'osteria Weißkugel, un punto di sosta raccomandabile. Sebbene l'alloggio sia semplice, la cordialità dei proprietari e la cucina genuina — dominata da piatti a base di uova, burro di malga e carne affumicata — preparano al meglio l'alpinista per le fatiche del giorno successivo sul ghiacciaio.". Un viaggiatore inglese così annota nei suoi appunti a fine XIX secolo: "Raggiunta la selvaggia Matscher Thal, l'unica locanda del villaggio, che porta il nome della grande montagna di ghiaccio, la Weißkugel, si presenta come un'oasi di calore in una valle altrimenti severa. Abbiamo cenato nella Stube rivestita di legno, riscaldata da una grande stufa in maiolica, mentre fuori il vento fischiava giù dalle vette. È l'essenza stessa della vita alpina più autentica.". E spesso in questi vecchi diari l'oste della Weißkugel viene menzionato non solo come locandiere, ma come figura chiave che aiutava gli alpinisti a ingaggiare i portatori locali e a reperire informazioni sulle condizioni della neve e dei crepacci prima della salita.

Il ponte sospeso sul Marterloch in Val Sarentino

Sotto il piano di calpestio corre la condotta che porta l’acqua della Val Sarentino fino a San Genesio, una delle zone più aride dell’Alto Adige (in pratica è un Waal del XXI secolo).

Si tratta anche del ponte sospeso più lungo dell’Alto Adige: 271 metri di lunghezza e 130 metri di altezza, si trova in Val Sarentino, sopra l'abitato di Ponticino. La condotta che trasporta fino a 100 litri d’acqua al secondo in un tubo del diametro di 50 centimetri si trova sotto il piano calpestabile ed  lunga più di 20 chilometri.

L'antica mulattiera restò in servizio fino al 1980, quando la Provincia Autonoma di
Bolzano aprì la nuova stradina asfaltata di collegamento fra i masi alti.

Vedi le altre foto in Google Foto.

Evita la discesa e la risalita della forra di Marter e rende così più agevole il percorso turistico San Genesio-Sarentino: un antica via pedonale e da muli che per secoli ha costituito l'unico collegamento fra Bolzano alla Val Sarentino, cioè l'unico accesso alla valle.

Scarica la traccia GPS da Wikiloc.

👉Evita la discesa e la risalita della forra di Marter e rende così più agevole il percorso turistico San Genesio-Sarentino: un antica via pedonale e da muli che per secoli ha costituito l'unico collegamento fra Bolzano alla Val Sarentino, cioè l'unico accesso alla valle.. Questo "percorso alto" correva all'altezza della fascia dei masi, li collegava fra loro e rimase in piena attività fino al 1980, quando la Provincia Autonoma di Bolzano costruì una nuova stradina asfaltata che si sovrappose in gran parte alla precedente mulattiera. Rimaneva insoluto il problema del superamento della gola di Marter, il Marterloch, tratto ripidissimo e pericoloso, oggi brillantemente superato dal ponte sospeso multifunzione: passaggio pedonale e fornitura d'acqua per l'agricoltura dei masi (possiamo considerarlo un Waal del XXI secolo).

👉L’antico collegamento con Bolzano era solo pedonale. Partiva

Quando Piazza Walther era il terminal della neonata rete tramviaria cittadina

Tra il 1909 e il 1948 tre diverse linee tramviarie convergevano nella piazza centrale di Bolzano arrivando da Gries, da Laives e dal Renon...

L'angolo della piazza con il duomo. Si vedono due tram in basso a sinistra. Appena fuori quadro, sulla destra, c'era la partenza del trenino del Renon. La foto risale al periodo fascista, quando la piazza era intitolata al re d'Italia.

Il tram in via Leonardo da Vinci. Il "grattacielo" di piazza Sernesi (oggi Piazza Uni-

versità) non era stato ancora costruito. Il servizio cessò nel 1948 con l'introduzione

dei bus, che estesero il servizio anche al nuovo quartiere operaio di Don Bosco.

Il capoluogo sudtirolese ebbe, fino al 1948, una sua rete tranviaria urbana composta da due linee per i paesi di Gries (aperta nel 1919) e San Giacomo-Laives (aperta nel 1914 e prolungata nel 1931). Che si aggiunsero alla linea per il Renon (era stata inaugurata già nel 1907), con il suo primo tratto urbano e la successiva tratta a cremagliera che si arrampicava sull'altopiano.

Bolzano é stata anche la città delle funicolari (Virgolo, Guncina, Mendola) e funivie (del Colle) nonchè di ferrovie suburbane (Renon, Caldaro, Val Gardena, Val di Fiemme).

Una prima linea tramviaria, costruita già nel 1907, si dirigeva verso la stazione e poi costeggiava la linea del Brennero fino a Rencio, dove uno "spintore" la prendeva in carico per portarla sull’altopiano del Renon tramite una cremagliera. Era gestita dalla FEAR – Ferrovia Elettrica dell’Alto Renon. Qui giungevano le motrici della Ferrovia del Renon, come quella che si vede, – Immagine Coll. G. Fiorentino da www-clamfer.it - foto degli anni Cinquanta.

Una seconda linea urbana era la Grieser Bahn, (costruita nel 1908) passa sul ponte Talvera e si dirigeva verso Gries (alta via Fago), che allora era un sobborgo di Bolzano.

La terza linea urbana era la Jakober Bahn, costruita nel 1914 per raggiungere San Giacomo. Per la sua realizzazione si rese necessario vincere le resistenze della Ferrovia del Brennero che ne temeva la concorrenza per il traffico locale. Oltrepassa il fiume Isarco sul ponte Loreto che fiancheggia il ponte della ferrovia e prosegue verso sud fino a Vurza. Nel 1931 è stata prolungata fino a raggiungere Laives, che dista 10 Km. In foto vediamo il tram di Laives al capolinea.

Il nuovo Bivacco Reali nelle Pale di San Martino

Il nuovo Bivacco Reali installato in Val Canali nel 2025.  Ha sostituito quello rosso che era lì dal 1970 (lo si distingue in fondo a destra).

Sullo sfondo a destra si intravvede la sagoma del vecchio bivacco a semi-botte, uno dei tanti "tipo Apollonio" isolati col criterio "di legno dentro di lamiera fuori", una generazione di bivacchi messa a punto e introdotta dall'ingegnere Giulio Apollonio, che fu anche presidente della SAT dal 1942 al 1944 e dal 1949 al 1950. Nel luglio 2025 la storica struttura metallica originale è stata sollevata in volo e poggiata 65 metri verso sud per fare spazio al cantiere del nuovo manufatto giallo (foto presa dal web).

Il vecchio bivacco a sei posti letto nella sua posizione originaria. Per oltre cinquan-
ta anni è stato una fondamentale base d'appoggio alpinistica per le ascensioni nel
settore meridionale delle Pale di San Martino. Servito dalla ferrata Fiamme Gialle.

Situato alla Forcella Màrmor, fu costruito dalla Fond. Berti e dalla Sez. Fiamme Gialle di Predazzo del CAI. Inaugurato il 19 luglio 1970, venne intitolato alla memoria dell'alpinista Renato Reali, finanziere e istruttore di alpinismo, morto nel 1968 durante un'ascensione in solitaria sul Grand Capucin.

👉Nel 1995 era stato spostato di circa 65 metri più in alto e più a sud rispetto alla sua posizione originale

Il vecchio bivacco Reali ripreso il 27 agosto 1995, l'ultima estate prima del suo spo-
stamento, che venne deciso a seguito di una malaugurata slavina.

dopo i danni provocati da una slavina. 👉Restò in funzione fino al novembre del 2025 quando fu sostituito dalla nuova struttura di colore giallo, un intervento che fa parte di un progetto più ampio di riqualificazione dei bivacchi del CAI Fiamme Gialle che ha coinvolto anche il Bivacco Fiamme Gialle (Cimon della Pala) e il Bivacco Aldo Moro (Lagorai).

👉Veniva (e viene tuttora) normalmente raggiunto partendo dal sottostante Rifugio Treviso in Val Canali tramite la Ferrata Fiamme Gialle, che a sua volta fa parte di un percorso di avvicinamento più lungo e impegnativo; il bivacco, poi, costituisce un punto d'appoggio indispensabile a chi si appresta a salire la Croda Granda. 

Zuppone greco di pomodori, olive, feta e basilico

Uno zuppone da zaino "alla greca" per difendersi dalle botte di stracaldo in montagna (da trasporatare nel Tupperware).

In Grecia la chiamano horiatiki (l'insalata del villaggio) ma io mi sono dimenticato del pane, che ci andrebbe, eppure ok, va bene lo stesso... nella foto lo zuppone "greco" di olive-feta-pomodori-basilico pronto per lo zaino.

Il bianco della feta greca, il rosso dei pomodori, il verde del basilico e delle olive
in concia. Dopo aver condito il tutto con una spolverata di pepe nero e con olio di
oliva, i componenti vanno rimescolati fra loro e lasciati in una ciotola per qualche
ora così da amalgamare i loro aromi e sapori.

La feta è il formaggio nazionale greco, famoso per il suo sapore salato, leggermente acidulo e per la sua consistenza compatta ma friabile.

👉All'aspetto ricorda la nostra tosella di malga ma i due sono agli antipodi: la feta è un formaggio sapido e maturo, mentre la tosella è l'emblema della freschezza. La feta si fa col latte ovino, la tosella col latte vaccino. La feta è molto salata, matura in botti immerse in una salamoia mentre la tosella è completamente priva di sale. La feta viene stagionata per minimo tre mesi, la tosella si consuma fresca (entro 24-48 ore dalla cagliata). La feta è friabile al tatto, di sapore intenso, molto salato e leggermente aspro mentre la tosella è elastica, morbida e umida, di sapore delicato, dolce, e sa di latte fresco.

L'ultimo strudel in casara a Malga Celado

In pratica la vecchia casara chiuderà a breve, sostituita da un bar "con ampie vetrate aperte sul panorama": sempre più soldi pubblici spesi per portare più periferia in quota...

Il soffitto basso della vecchia casara con le sue finestrine quadrate che impediscono al solleone di penetrare all'interno: diventerà un magazzino e lo farà a breve, questione di settimane. Ci si mangiava con piatti tradizionali, formaggi della malga e insaccati vari. E i soldi pubblici non vengono spesi per restaurarla e mantenerla in salute ma per aggiungere un nuovo edificio di gusto cittadino.

Ma si poteva anche semplicemente farci colazione, con l'ottimo strudel ben farcito
ma soprattutto preparato con la pasta matta della tradizione casalinga, quella che
non ha bisogno di lievito, non ha uova e, nella sua versione più semplice, non ha
nemmeno il burro: solo farina, acqua tiepida, olio, sale.

Tra i prodotti  spiccano il formaggio di malga (stagionato da un minimo di 60 giorni fino a un anno), lo schiz (il formaggio fresco bellunese da fare alla piastra), la ricotta e lo yogurt.

👉A 1.316 metri sulla sommità dell'omonimo monte, si trova nel comune di Arsiè (Belluno). Pur trovandosi amministrativamente nel territorio del Veneto, è geograficamente e culturalmente legata all'altopiano del Tesino, un luogo molto amato dagli abitanti di entrambi i versanti.

Malga Celado, con la cresta di Monte Coppolo sullo sfondo (dietro il Coppolo c'è il Passo Brocon).

Rimontare il Maiser Waal da Maia Alta a Saltusio

Il Maiser Waal prende l'acqua dal torrente Passirio all'altezza di Saltusio per servire il territorio di Maia Alta e scorre poco più in basso dello Schener Waal,  che invece serve le coltivazioni attorno a Scena...

Le acque catturate dal Passirio a Saltusio scorrevano (e scorrono tuttora) fino al cuore di Maia Alta, alimentando i lussureggianti parchi esotici, le fontane e i giardini delle splendide ville e dei castelli (come Castel Planta) della nobiltà mitteleuropea dell'Ottocento.

Da sinistra: la collina di Scena, il paese di Tirolo sovrastato dalla Mutspitze/Cima
Muta e dallo Tschigat/Cigot, il Maiser Waal nel bosco, le cime attorno a Passo Pen-
nes sullo sfondo dei meleti di fondovalle.

Vedi le altre foto in Google Foto.

Questo antico canale irriguo, costruito quasi 600 anni fa, non è servito solo ai contadini per bagnare i campi, perchè a fine '800 è stato la vena d'acqua che ha permesso la nascita di Maia Alta come esclusivo quartiere residenziale della Belle Époque.

Scarica la traccia GPS da Wikiloc.

I Waale sono le antiche canalette scavate a mano da generazioni di contadini per portare l'acqua dai ghiacciai e dai torrenti d'alta quota fino ai campi riarsi dal sole del fondovalle; col sentiero che li affianca per la manutenzione sono passeggiate adatte a tutti perché pianeggianti (hanno la pendenza minima necessaria all'acqua) e rilassanti, vi si cammina costantemente accompagnati dal mormorio del flusso d'acqua, lo stesso descritto magistralmente da Gianni Bodini nel suo "Lungo le vene d'acqua".

Sottoposto a pulizia e manutenzione annuale, ciascun Waal è affiancato da un sentiero che lo costeggia chiamato "Waalweg" (sentiero del canale). Il Waaler (il guardiano dell'acqua) era nominato dalla comunità, e doveva badare alla manutenzione ed anche far osservare le rigide leggi che regolavano la distribuzione della risorsa idrica.

Completamente privo di difficoltà tecniche,