Weisskugelhütte, storico rifugio che fu presidio dell'alpinismo eroico e che è ancora vivo e vegeto

I primi alpinisti che puntavano alla Weisskugel/Palla Bianca arrivavano dalla Langtaufertal, la sperduta valletta che dopo 15 km di strada bianca da Graun im Vinschgau saliva fino a Melag, un grumo di masi ai margini del ghiacciaio che scendeva fino alle porte di casa.

Sorge a 2.557 m, alla testata della Langtaufertal/Vallelunga, su un dosso riparato
dalle slavine che domina il vasto ghiacciaio compreso tra la cima del Lago Bianco,
la cima Vallelunga, la cima Barbadorso e la dominante Palla Bianca (Weisskugel).

Oggi invece si preferisce passare dalla Val Senales e aggredire la Palla Bianca da Sud, è ovvio.

Ma a quei tempi la strada della Val Senales era molto pericolosa e disagevole; senza contare che gli appassionati alpinisti erano tedeschi, svizzeri e austriaci, e perciò provenivano da Passo di Resia.

👉Venne costruito nel 1893 dalla sezione di Francoforte del DuÖAV (il club alpino tedesco-austriaco).

Era composto da un atrio, che fungeva anche da alloggio del gestore, con focolare di cottura, attraverso il quale veniva riscaldato anche il locale adiacente destinato ai

Il rifugio é stato gestito della famiglia Hohenegger per 4 generazioni, che si sono
avvicendate per un totale di 124 anni, dal 1893 al 2017. Nel 2017 sono subentrati
nella gestione Stefan e Aira Plangger, anch'essi del posto.

turisti, inoltre c'erano ulteriori due locali. il primo con con dormitorio per 5-6 persone, il secondo con 2 letti completi di materassi.

👉Passò poi, nel 1911, in possesso della Sezione Marca di Brandeburgo del DoeAV; dopo la WW1 il Regno d'Italia lo passò alla sezione di Desio del Club Alpino Italiano, che ne cambiò il nome da "Weisskugelhütte" a "Rifugio Pio XI alla Palla Bianca". Achille Ratti, appassionato di alpinismo e divenuto papa col nome di Pio XI era infatti nato proprio a Desio. La costruzione originaria venne ampliata nel 1936, portando la capienza ad una cinquantina di posti.

L'ampio locale-mensa è situato al piano rialzato. La porta sulla sinistra dà accesso al dormitorio.

La cucina si trova al piano inferiore e i piatti arrivano tramite il piccolo montacarichi posto sulla destra della porta di ingresso.

Il lato del rifugio che si affaccia sulla Langtaurertal/Vallelunga; un'inquadratura simile a quella della vecchia foto in alto a destra. L'immagine in basso risale addirittura al 1897. Oggi appartiene alla sezione di Desio del CAI e la denominazione ufficiale è "Rifugio Pio XI alla Palla Bianca" ma in zona è conosciuto soprattutto col suo vecchio nome di Weiskugelhütte. Attualmente è frequentato soprattutto da turisti ed escursionisti che salgono dalla vicina Melag/Melago, raggiungibile in auto da Graun in Vinschgau/Curon Venosta. Gli alpinisti che scalano la Weisskugel/Palla Bianca preferiscono la più facile "via normale", che sale dalla Schutzhaus Schöne Aussicht/Rifugio Bellavista, in alta Val Senales.